和名の「山吹（ヤマブキ）」は、細くしなやかな枝が風に揺れる様子から「山振り（やまぶり）」と呼ばれ、それが転訛したものといわれます。また、春になると黄色い花で山が埋めつくされるさまの「山春黄（やまはるき）」が変化したという説もあります。

属名の学名「Kerria（ケリア）」は、スコットランドの植物学者ウィリアム・カー（William Kerr / ～1814）の名前にちなみます。

花言葉の由来

鮮やかな黄色の花を多数咲かせるヤマブキ。谷底に落とした金貨がヤマブキの花になったという言い伝えもあり、「金運」の花言葉もそれにちなむといわれます。