小さくかわいい花をたくさん咲かせるカランコエ（ベニベンケイ）。花言葉の「たくさんの小さな思い出」もその花姿に由来するといわれます。釣り鐘状の花をつける種もあり、花言葉の「幸福を告げる」は、幸せを告げる鐘のようなベル形の花にちなむともいわれます。

カランコエの特徴

多肉植物

カランコエは、多肉植物です。多肉植物とは、葉、茎または根の内部に水を貯蔵し、乾燥に耐える植物の総称です。サボテン科に多い植物ですが、一般には別格に扱い、園芸業界では「サボテン」とそれ以外の「多肉植物」に分けて呼んでいます。カランコエは、肉厚な葉に水を貯めます。

短日植物

カランコエは、短日植物（日長の短くなってくる時期に花芽をつくる植物）です。開花時期は秋から春ですが、夜も人工光があたる環境では花が咲かないこともあります。この性質を利用して、光があたる時間を調節すれば一年を通じて花を楽しむことができます。

繁殖能力

カランコエのいくつかの種は、葉の鋸歯（きょし）部分に生長点（根や茎などの先端にあり、活発に細胞分裂して新しい組織をつくる基になる部分）を持っています。葉が脱落するとここから発芽し新しい個体を形成する栄養繁殖能力に優れた植物です。